Alcaldes aseguran que fiscalizarán CELI tras LUMA decir que solo puede costear luminarias

El presidente de la Federación de Alcaldes, Gabriel 'Gaby' Hernández informó este viernes de que la organización fiscalizará la Contribución en Lugar de Impuestos (CELI) después de que la compañía eléctrica LUMA Energy asegurara que solo dispone de fondos para el cambio de luminarias dañadas por el huracán María.

"Ante esta situación, los alcaldes planificamos fiscalizar el manejo del CELI y procuraremos que se nos aclare qué recursos están disponibles para resolver este problema con los focos fundidos que se convierte en un asunto de seguridad en nuestras comunidades. Incluso evaluaremos realizar enmiendas a la legislación vigente", señaló en un comunicado Hernández.

En este sentido, Michael Juarbe, vicepresidente de Asuntos Gubernamentales y Políticas Públicas de LUMA aseguró a los alcaldes en una reunión, que el Negociado de Energía no asignó fondos a LUMA para el cambio del resto de los focos dañados en otras circunstancias o por causas ajenas al huracán María.

Ante esta realidad, Hernández anunció que los alcaldes darán seguimiento al manejo de CELI que es la aportación mediante la cual la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) compensa a los municipios, con servicio de electricidad, por los ingresos que éstos dejan de recibir como resultado de la exención contributiva que disfruta la AEE en virtud de la Ley 83, conocida como la Ley de la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico.

Por otra parte, el director del Banco de Desarrollo Económico (BDE), Josué Rivera, presentó a los alcaldes varios programas de financiamiento para pequeñas y medianas empresas, entre ellos préstamos para emprendedores, mujeres y jóvenes empresarios y médicos que estén interesados en establecer sus oficinas.

El ejecutivo gubernamental discutió, además, las alternativas que el BDE tiene disponibles para veteranos, propietarios de centros de cuido para la niñez y adultos mayores.

El BDE, que recibió 40 millones de dólares del Tesoro federal para financiar pequeñas y medianas empresas, solicitó la colaboración de los alcaldes para identificar comerciantes interesados, divulgar los programas y organizar orientaciones en sus municipios.

"El presidente del BDE nos extendió la invitación a los alcaldes para que llevemos el banco a nuestros pueblos y para que hagamos disponibles estos programas y productos a nuestros comerciantes. Es importante que estas oportunidades lleguen a conocimiento de nuestra gente e impulsemos el desarrollo económico", añadió el también alcalde de Camuy.

Por otro lado, Elvin Rosado, director asociado de Gerencia Municipal de la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP), Hernández explicó que los alcaldes recibieron información sobre la distribución de los fondos de amas de llaves, cuya asignación aumentó de 15 a 20 millones de dólares.

Asimismo, Rosado discutió la distribución de fondos para la contratación de paramédicos, cuya asignación final se espera para el 15 de diciembre, así como el desembolso de $2.5 millones para proyectos de mejoras permanentes en 15 municipios.

La OGP informó además sobre las gestiones para transferir a los municipios los 9 millones de dólares provenientes de las máquinas de juegos de azar, así como los procesos pendientes para la utilización de fondos de la Autoridad de Tierras y Telecomunicaciones.

"Desde la Federación de Alcaldes daremos seguimiento a estos asuntos porque toda esta discusión se resume a una mejor atención a nuestros ciudadanos, mejores servicios y atención directa a las comunidades, La prioridad es que todos estos recursos lleguen y podamos agilizar estos proyectos", puntualizó.