‘Defiende a Cabo Rojo’ reitera su oposición al megaproyecto turístico de lujo Esencia

La Coalición ¡Defiende a Cabo Rojo! reiteró este lunes su oposición al megaproyecto turístico de lujo Esencia después de mantener una reunión especial con motivo de la aprobación el sábado por parte de la Oficina de Gerencia de Permisos (OGPe) de Puerto Rico de la consulta de ubicación de la controvertida iniciativa.

"Lo primero que queremos aclarar al país es que la aprobación de la Consulta de Ubicación no constituye un permiso ni 'luz verde' para que el Proyecto Esencia inicie construcción alguna", aseveró la Coalición en un comunicado.

"La consulta de ubicación constituye una etapa dentro de un proceso administrativo mucho más amplio. Todavía quedan permisos, autorizaciones y recursos legales que deberán atenderse antes de que un proyecto de esta magnitud pueda materializarse", aclaró la organización.

Las autoridades dieron su luz verde a la consulta sin haber celebrado vistas públicas y sin garantizar un proceso amplio de participación ciudadana, lo que reforzó el repudio de grupos comunitarios por su posible impacto ambiental.

A su juicio, "eso no disminuye la gravedad de lo ocurrido. Aprobar en tiempo récord y a espaldas del pueblo una consulta de ubicación para la creación de una enorme y multimillonaria ciudad privada, con serias y graves implicaciones, constituye una traición imperdonable del Gobierno".

"Queremos señalar, además, que al día de hoy la Coalición no ha tenido acceso a la resolución mediante la cual la OGPe aprobó la Consulta de Ubicación. Desconocemos el alcance de sus fundamentos, las condiciones impuestas y el razonamiento jurídico y técnico que sustentó esa determinación", sentenció la Coalición.

Por otro lado, la comunidad científica se reunió en el encuentro 'Ciencia y conservación de Puerto Rico' y en una misiva también remarcó su rechazo al proyecto Esencia.

"Reafirmamos nuestro firme rechazo al propuesto proyecto 'Esencia' en Cabo Rojo. La evidencia científica acumulada, incluídos estudios longitudinales y transdisciplinarios, subrayan: la amenaza de la viabilidad ecológica de la zona ante el megaproyecto, la condena de especies endémicas en peligro de extinción en hábitats críticos, al igual que el ataque a la provisión de servicios ecosistémicos a varias escalas", esgrimió un documento del grupo de científicos.

En opinión de los investigadores, "el proyecto representa una pérdida de refugios térmicos y corredores forestales de calidad para poblaciones no humanas y humanas que enfrentarán en los próximos años nuevas condiciones climáticas y físico-químicas".

Esencia, con una inversión estimada de más de 2.000 millones de dólares, contempla la construcción en Cabo Rojo, en el suroeste de Puerto Rico, de hoteles de lujo, residencias, comercios y campos de golf, entre otros.

Aunque los promotores del proyecto han asegurado que protegerán el medioambiente y garantizarán el acceso público a la playa, organizaciones comunitarias y ambientales dudan sobre este gran desarrollo turístico de lujo.

Más de 800 residentes remitieron cartas a la OGPe y al Municipio de Cabo Rojo solicitando que se garantizara un proceso abierto y participativo, pero sus reclamos no fueron escuchados.

Gran cantidad de protestas fueron convocadas contra Esencia en el último año. La más multitudinaria reunió a miles de personas a finales de marzo en San Juan, enarbolando lemas como 'Puerto Rico no se vende' y 'Esencia = Ecocidio'.