Exsecretario Francisco Parés ante la crisis fiscal de la UPR: «tienen que compactar el sistema»

Compactar el sistema. Es la solución que el exsecretario del Departamento de Hacienda, Francisco Parés, proyecta en un futuro cercano para la Universidad de Puerto Rico (UPR), tras los recortes presupuestarios que no alcanzan sostener el mantenimiento de sus 11 recintos.

Según Parés, la UPR no solo sufre una no reducción fiscal, sino también una merma en matrícula que marca el inicio de la caída del sistema público de enseñanza. Por ejemplo: el Recinto de Río Piedras comenzó el semestre con una matrícula de 11,216 estudiantes, unos 1,291 menos que los 12,507 registrados en 2025. En la UPR en Bayamón, también se experimentó una reducción de 572 alumnos durante el presente año académico.

La Junta de Gobierno de la UPR ya aprobó el recorte de presupuesto ascendente a los $24 millones para sus recintos y las oficinas del sistema universitario. Este presupuesto consolidado se había aprobado desde el cierre del pasado año fiscal.

Actualmente, para el año fiscal 2026-2027, la asignación del Fondo General a la UPR se redujo en aproximadamente $60 millones: de $561 millones a $501 millones, cerca de un 10.7 %. Un cambio significativo en el bolsillo de la administración universitaria.

“En el caso de la UPR, es bien obvio. No puedo respetar intelectualmente al que entienda que 11 recintos son necesarios para proveer una educación eficiente y efectiva a los estudiantes, cuando no hay papel de baño en los 11 recintos. Se que hay académicos con doctorado y  parece que la universidad no pasó por ellos. Yo no tengo doctorado, pero no puedo respetar inetelctualmente al que piense que 11 recintos sin papel de baño, sin la estructura que se necesita para proveerle a los estudiantes, es mejor que tener menos recintos mejor equipados. Tienen que compactar el sistema”, denunció Parés en el programa de Primer Round por Magic.

“¿Cuándo van a esperara cerrar los recintos? ¿Cuándo tengamos recintos con 3 o 4 estudiantes? Así de irresponsable nos comportamos y el problema es que los recursos son escasos, hay que establecer prioridades y la prioridad no puede ser diluirlo y mantener en miserabilidad todo un sistema grande cuando puedes tener algo más pequeño, mucho más dotado”, añadió.

El tema de compactar recintos no es nuevo. Ha sido una propuesta que se ha evaluado por diferentes componentes académico, pero, se ha quedado sobre la mesa a través de los años.

“Hay cosas que son sentido común y se que esos profesores que me critican que son parte del sistema de pensiones de la UPR que tienen un interés económico, hacen sus expresiones y me da mucha tristeza porque se supone que en la universidad estén las mentes más brillantes, que sean las personas que nos eduquen de cómo hacer las cosas», apuntó.

La UPR dejó de beneficiarse de manera efectiva de la fórmula presupuestaria del 9.6 % en el año fiscal 2014-2015, cuando el Gobierno congeló su asignación. Aunque la ley que creó el mecanismo continúa vigente, desde 2017 los presupuestos certificados bajo la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) han ignorado su aplicación.

“Creo que vamos en camino a un sistema universitario que tendrán más pensionados adscritos al sistema UPR que estudiantes matriculados. Entonces, ¿cuál es el propósito real de la universidad? ¿Educar o mantener una estructura de gastos? ¿Cuál es el verdadero propósito? Debería ser educar y si lo es, se deben tomar decisiones mucho más atinadas y prudentes”, puntualizó.