Los directivos de la Asociación de Maestros de Puerto Rico (AMPR) denunciaron el lunes que los recortes presupuestarios en el Departamento de Educación de 1,200 millones de dólares y las reducciones en servicios de seguridad, limpieza y transporte escolar afectan sus labores docentes e, incluso, podrían constituir violaciones al convenio colectivo.

“Nuestro convenio recoge esas disposiciones, al igual que el reglamento de personal del Departamento de Educación y la Ley 85. Todo este recorte en empleados de mantenimiento y seguridad incide directamente en esas condiciones. Tenemos una gran preocupación por nuestros compañeros en todas las escuelas del país porque ese proceso se verá afectado. Hoy y mañana habrá reuniones. El miércoles será la casa abierta con los padres. Ellos también tienen que velar por el transporte, la limpieza y la seguridad que el Departamento de Educación debe garantizar en cada escuela pública”, dijo el secretario general de la local sindical de la Asociación de Maestros, Ángel, Javier Pérez Hernández, en conferencia de prensa.

Menos dependencia de los fondos federales

El presidente de la Asociación de Maestros, Víctor Manuel Bonilla Sánchez, sostuvo que la agencia debe procurar que su presupuesto dependa menos de fondos federales.

“En cuanto a esos retos, sé que no será un inicio de clases igual al del año pasado. Con la reducción presupuestaria, los servicios se verán afectados. Podemos concluir que no será un inicio como el anterior, aunque se haya adelantado en otros aspectos. Por eso digo que es importantísimo que todas las áreas estén cubiertas, y no lo estarán para este inicio escolar. En cuanto al presupuesto, siempre hemos dicho, desde que yo era maestro, que se debe dinero al transporte escolar. Hace más de 20 años que me retiré y el problema continúa. Lo que hace falta es un presupuesto que cubra todas las necesidades y depender menos de los fondos federales”, sostuvo.

Por su parte, el vicepresidente de la entidad, Raúl González Colón, ofreció un resumen de las condiciones en las que se encuentran los planteles escolares previo al inicio de clases el próximo jueves.

“Como en años anteriores, el equipo de coordinadores de la AMPR ha sido desplegado por las distintas regiones educativas para verificar directamente las condiciones de las escuelas y contrastar la información oficial con la realidad que enfrentan los educadores. Este ejercicio de fiscalización se concentra en asuntos como plazas vacantes, infraestructura, sistemas eléctricos, cisternas, generadores, ventilación, materiales y disponibilidad de servicios esenciales. Al momento, se han visitado unas 466 escuelas, que representa el 54 por ciento de los planteles escolares. Entre las situaciones más preocupantes identificadas se encuentran las relacionadas al suplido de energía eléctrica y almacenamiento de agua. Según el censo realizado por la AMPR, de las escuelas visitadas solo un 38.8 por ciento tienen generadores eléctricos, mientras un 70 por ciento tienen abanicos. De otra parte, solo un 53 por ciento cuentan con cisternas, un 23 por ciento no tienen y otro 24 por ciento tienen, pero no funcionan.

Para nosotros es fundamental que los planteles cuenten con ventilación adecuada, sistemas eléctricos funcionales, cisternas, generadores y las condiciones necesarias para proteger la salud y seguridad de maestros y estudiantes ante el calor extremo que estamos viviendo”, manifestó González Colón.

Los distintos componentes del Departamento tendrán una reunión con el secretario en la tarde del lunes para hablar sobre el asunto presupuestario y otros aspectos de cara al inicio de clases.