Blanca Medina detalla sus señalamientos sobre presiones para firmar contratos millonarios

La exadministradora de la Administración de Desarrollo Socioeconómico de la Familia (ADSEF), Blanca Minerva Medina Díaz, comparece este miércoles ante el Senado para exponer su versión sobre el manejo de contratos durante su gestión y las objeciones que, según declaró, comunicó a la secretaria del Departamento de la Familia, Suzanne Roig Fuertes.

En su ponencia ante la Comisión de Familia, Mujer, Personas de la Tercera Edad y Población con Diversidad Funcional e Impedimentos, Medina Díaz sostuvo que desde los primeros días de su nombramiento como administradora de ADSEF recibió instrucciones para dar prioridad a la firma del contrato de NOLA Education, LLC, relacionado con el proyecto Star Academy.

“En esa reunión me planteó que mi primera prioridad debía ser firmar ese contrato”, declaró Medina Díaz sobre la reunión que sostuvo con Roig Fuertes apenas dos días después de asumir el cargo.

Según Medina Díaz, la instrucción se produjo “sin que se me proveyera una evaluación técnica, un análisis programático o una justificación conforme a la reglamentación estatal o federal aplicable”.

La exadministradora indicó que, ante la instrucción, consultó con la Oficina de Asuntos Legales y el equipo programático de ADSEF. Ambos equipos, según su ponencia, le informaron que el contrato no podía ser firmado ni utilizar fondos del programa Temporary Assistance for Needy Families (TANF) para ese propósito.

“Ambos equipos me explicaron las razones por las cuales no podía firmarse ni utilizarse fondos TANF para ese propósito, por su incompatibilidad con los requisitos y usos permitidos del programa”, sostuvo.

Medina Díaz explicó además que ADSEF no habría participado en etapas fundamentales del proceso de contratación. Según su ponencia, la agencia no diseñó el proceso de solicitud de propuestas, conocido como RFP, tampoco evaluó las propuestas ni intervino en la adjudicación.

“Esta Administración no diseñó el proceso de solicitud de propuestas, conocido como RFP, no evaluó las propuestas recibidas ni intervino en la adjudicación del proyecto”, declaró.

La exadministradora añadió que, pese a que ADSEF cuenta con un comité para evaluar propuestas de proyectos financiados con TANF, se le informó que el proceso relacionado con NOLA Education se había llevado a cabo fuera de los canales regulares de la agencia.

“Se me informó que ese proceso se había llevado a cabo fuera de los canales regulares de ADSEF, entidad responsable de administrar dichos fondos”, afirmó.

Medina Díaz relató que comunicó a Roig Fuertes que, a partir de las evaluaciones realizadas por el personal legal y programático de ADSEF, no podía firmar el contrato.

Sin embargo, sostuvo que posteriormente comenzó a recibir llamadas de la secretaria insistiendo en la firma.

El 30 de abril, según su relato, Roig Fuertes volvió a cuestionarle por qué el contrato no había sido firmado. En aquella reunión participaron también el entonces subadministrador Juan Avilés Silvestry, la asesora legal de la secretaria, Nicole Báez Ortiz, y la asesora legal de Medina, Gisela Rodríguez Algarín.

De acuerdo con Medina Díaz, Rodríguez Algarín explicó nuevamente las razones legales y programáticas que impedían la firma. Fue entonces cuando, según su ponencia, Roig y su asesora legal plantearon que “había que buscar alternativas para viabilizar la firma”.

La controversia continuó durante otra reunión celebrada el 13 de mayo. Medina Díaz declaró que la asesora legal de la secretaria volvió a insistir en buscar alternativas para hacer posible la firma del contrato.

“En respuesta, le indicamos nuevamente que no podía firmarse”, sostuvo.

Entre las preocupaciones que expuso Medina Díaz estaba que ADSEF no había recibido las propuestas sometidas al RFP ni había manejado o recibido las invitaciones correspondientes al proceso.

También planteó que, según la información recibida por su equipo, dos de las compañías que habían sometido propuestas se especializaban en agricultura, jardinería y manejo ambiental, áreas que, según indicó, no guardaban relación con los propósitos del programa TANF.

La presión que describe Medina Díaz culminó, según su ponencia, con la preparación de una carta fechada el 20 de mayo para dejar constancia de sus objeciones.

“Preparé una carta para dejar constancia de la falta de participación de ADSEF, las irregularidades observadas en el manejo de las propuestas y la adjudicación, y las razones por las cuales no podía firmar el contrato”, declaró.

Ese mismo día entregó la comunicación personalmente a Roig Fuertes. Medina Díaz sostiene que, al recibirla, la secretaria vinculó la carta con su asesora legal.

Según la exadministradora, Roig le indicó entonces que debía firmar un documento para cancelar inmediatamente el destaque de Rodríguez Algarín en ADSEF.

También señala otro contrato

La ponencia presentada este miércoles incorpora además señalamientos sobre otro acuerdo: el contrato con Strategic Technology Advisors, compañía presidida por Leobardo Villegas Huertas.

Medina Díaz afirma que también recibió presión para firmarlo, pero que se negó porque, a su juicio, existía duplicidad de servicios con contratos que ya estaban vigentes en ADSEF.

“Le indiqué que no podía firmarlo porque existía duplicidad de servicios con contratos vigentes en ADSEF”, declaró.

El asunto volvió a discutirse el 3 de septiembre, cuando Medina Díaz participó en una reunión en la oficina de Roig Fuertes junto a personal de ADSEF y Gabriella Boffelli, directora ejecutiva de la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico (PRFAA), quien participó mediante Microsoft Teams.

Según Medina Díaz, Boffelli le preguntó por qué no había firmado el contrato con Strategic Technology Advisors.

“Le indiqué que el Sr. Leobardo Villegas no había acudido a mi oficina para presentar los servicios”, sostuvo.

Cuestiona manejo de ADSEF

Medina Díaz también utilizó su ponencia para describir lo que calificó como interferencias en la coordinación administrativa de ADSEF.

Afirmó que, durante su gestión, Roig Fuertes convocaba constantemente a empleados de ADSEF a reuniones en su oficina sin notificarle previamente, aun cuando se trataba de asuntos ordinarios y funciones programáticas de la agencia.

“Esto afectaba la supervisión, la coordinación interna y el cumplimiento de los procesos regulares”, declaró.

La comparecencia de Medina Díaz ocurre el mismo día en que también está citada Roig Fuertes, en una vista pública de la Resolución del Senado 56. El Senado confirmó en su calendario que la vista se celebra este miércoles, 7 de octubre, a las 10:00 a.m.

La controversia gira principalmente en torno al contrato de NOLA Education y el uso propuesto de fondos TANF. El propio Senado ha publicado entre los documentos oficiales relacionados con el asunto la declaración jurada de Medina Díaz, el contrato de servicios educativos, la notificación de adjudicación y documentos sobre el proceso de contratación.

Medina Díaz cierra su ponencia haciendo una distinción sobre el origen de la información que presenta ante los senadores: “Estoy disponible para explicar mis actuaciones y contestar las preguntas de los miembros de la Comisión, distinguiendo los hechos que conozco personalmente de la información que recibí de mi equipo de trabajo”.