Estudiantes del RUM ganan competencia para desarrollar tecnología lunar

El equipo NOVA UPRM recibió un total de $50,000 en premios y subvenciones, tras imponerse en la categoría Space Track y obtener también el reconocimiento People’s Choice Award, otorgado mediante votación del público.

La propuesta ganadora, denominada PRINCE, consiste en una arquitectura tecnológica para construir torres de infraestructura lunar mediante un sistema reutilizable que busca reducir los costos asociados con futuras misiones espaciales.

La competencia reunió a más de 100 equipos aspirantes, de los cuales aproximadamente 20 lograron avanzar a la fase final, celebrada en el Space Center Houston.

De los $50,000 obtenidos por los universitarios puertorriqueños, $15,000 correspondieron a su clasificación como finalistas, $30,000 al primer lugar en la categoría espacial y otros $5,000 al premio del público.

Ian Santiago Carrasquillo, estudiante de Ingeniería Mecánica y gerente del programa NOVA UPRM, describió el reconocimiento como la culminación de años de trabajo y sacrificios.

“Fue un sueño hecho realidad. Llevábamos años trabajando para demostrar que nuestras ideas podían trascender las competencias y convertirse en algo más grande”, expresó.

El logro podría representar, además, el comienzo de una colaboración con la NASA.

Según explicó Santiago Carrasquillo, personal de la agencia espacial se comunicó con los estudiantes después de la competencia para conocer mejor la tecnología y explorar posibilidades de desarrollo conjunto.

“Después de la competencia recibimos llamadas de la NASA para colaborar con nosotros. Ahora mismo, trabajamos en una propuesta para definir cómo desarrollar el proyecto junto con ellos y cómo podemos probar el sistema en ambientes similares a la Luna”, sostuvo.

Christopher Rodríguez, también estudiante de Ingeniería Mecánica, explicó que el desarrollo de PRINCE tomó aproximadamente seis meses e involucró distintas disciplinas de ingeniería.

La innovación principal consiste en un mecanismo reutilizable para levantar estructuras en la superficie lunar, una alternativa que busca superar limitaciones de tecnologías anteriores y reducir los recursos necesarios para futuras construcciones extraterrestres.

El proyecto contó con la participación de estudiantes de Ingeniería Mecánica, Eléctrica e Industrial, entre otras especialidades.

Actualmente, NOVA UPRM trabaja en una propuesta formal dirigida a la NASA para establecer las próximas etapas de investigación, validación y posibles pruebas de la tecnología.

De concretarse una colaboración, los estudiantes puertorriqueños podrían participar directamente en el desarrollo de soluciones tecnológicas para futuras misiones de exploración lunar.

El rector interino del RUM, Miguel A. Muñoz, y la presidenta de la Universidad de Puerto Rico, Zayira Jordán Conde, destacaron el reconocimiento como una muestra del potencial científico y tecnológico de los estudiantes de la institución.

El triunfo también coloca al Recinto Universitario de Mayagüez en un escenario internacional de innovación aeroespacial, particularmente en el desarrollo de tecnologías relacionadas con las futuras misiones a la Luna.

La información fue divulgada originalmente por el Recinto Universitario de Mayagüez el 25 de septiembre de 2026.