UPR Cayey liderará investigación internacional sobre lesiones cerebrales y dolor de cabeza

La Universidad de Puerto Rico en Cayey (UPR Cayey) recibió una subvención federal de $621 mil para investigar las causas por las cuales los dolores de cabeza persisten tras sufrir lesiones cerebrales traumáticas leves y repetitivas. La investigación, financiada por el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS), se extenderá por cuatro años y busca desarrollar nuevas alternativas de prevención y tratamiento para mejorar la calidad de vida de los pacientes.

El estudio estará liderado por la Dra. Laura C. Vicente Rodríguez, investigadora de la UPR Cayey, junto a un equipo de científicos y estudiantes del recinto. La investigación se enfocará en evaluar cómo la inflamación afecta las áreas del cerebro que regulan el dolor, examinando el papel del inflamasoma NLRP3 para determinar si el bloqueo de su actividad puede prevenir o revertir la cronicidad del dolor.

“Sin duda, la obtención de la subvención para este proyecto representa un precedente de que en la UPR Cayey se llevan a cabo proyectos de investigación de alto calibre. Por ende, que sirva de ejemplo de que todos podemos llevar nuestros proyectos a un nivel competitivo internacional ya que contamos con el intelecto de profesores de primera, con estudiantes que están sumamente motivados por contribuir y con un personal administrativo que siempre está dispuesto a dar la milla extra para que las cosas ocurran”, expresó la Dra. Vicente Rodríguez.

La iniciativa, que comenzó el 22 de septiembre de 2026 y concluirá en agosto de 2030, integrará activamente a ocho estudiantes del recinto cayeyano en experimentos y análisis biológicos. Además, el proyecto contará con la colaboración del Dr. Demetrio Sierra Mercado, de la Escuela de Medicina del Recinto de Ciencias Médicas de la UPR, así como el apoyo científico de la Dra. Yarimar Carrasquillo, de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), y del Dr. Michael Whalen, del Mass General Research Institute de la Universidad de Harvard.

La rectora de la UPR Cayey, Dra. Rochellie Martínez Vivas, y la presidenta del sistema UPR, Dra. Zayira Jordán Conde, destacaron que el logro reafirma la capacidad competitiva de la universidad y su compromiso con la formación científica de alto nivel.

“La investigación es una de las grandes fortalezas de la Universidad de Puerto Rico y este proyecto demuestra nuestra capacidad para convertir el conocimiento que se genera en nuestros recintos en soluciones a problemas concretos… Esa es la Universidad que queremos seguir impulsando: una que investiga, forma y genera resultados con impacto más allá de nuestras aulas”, sostuvo la presidenta de la UPR, Dra. Zayira Jordán Conde.