Restauranteros prevén alza de hasta 30% en factura de luz y piden alivios al Gobierno

La Asociación de Restaurantes de Puerto Rico (ASORE) advirtió sobre el severo impacto económico que tendría en la industria gastronómica el posible incremento en la tarifa de energía eléctrica, estimando que el ajuste representaría entre un 25% y un 30% adicional en comparación con el costo energético del año pasado.

Según la presidenta de la organización, la factura de luz de un establecimiento podría incrementarse hasta en $1,000 mensuales, una cifra crítica para un sector que opera con márgenes de ganancia limitados y sin la posibilidad fácil de migrar a fuentes de energía alternativas.

“Para un restaurante, el impacto puede ser considerablemente mayor porque la energía eléctrica no es un gasto discrecional; es indispensable para mantener la operación. Estamos hablando de refrigeración, equipos de cocina, iluminación y otros sistemas que funcionan durante largas jornadas… No es solo la energía, también es el diésel, los costos de gas, agua y renta hacia una industria que existe para cubrir una necesidad básica, que es alimentar a Puerto Rico”, sostuvo Navarro.

La líder comercial explicó que los comerciantes ya han comenzado a implementar estrategias operacionales como la reducción de horarios de servicio y la simplificación de menús para evitar trasladar estos aumentos al consumidor. Sin embargo, advirtió que la capacidad de absorción del sector tiene un límite.

“La industria de restaurantes se ha expandido y ha desarrollado disciplina operacional, pero la resiliencia no puede convertirse en la expectativa de que el empresario absorba indefinidamente todos los aumentos de costos. Cada nuevo incremento reduce el margen disponible para operar, invertir, mantener empleos y ofrecer precios competitivos al consumidor”, puntualizó Navarro.

Ante este panorama, agravado por la reciente sequía e interrupciones en el suministro de agua, ASORE solicitó al Gobierno evaluar mecanismos de alivio comercial y reiteró la necesidad de aprobar medidas contributivas de impacto directo, como la exención del Impuesto sobre Ventas y Uso (IVU) en los alimentos preparados.

Actualmente, la industria de restaurantes en Puerto Rico cuenta con cerca de 5,000 establecimientos activos, genera un impacto económico estimado de $6,900 millones y sostiene más de 112,000 empleos directos e indirectos en la Isla.